Nesse regime híbrido, as relações entre os poderes executivo e legislativo tornam-se estratégicas. Conflitos entre os dois poderes tendem a reforçar as arenas decisórias localizadas em burocracias insuladas com impactos negativos para os rumos da democracia.

Nas novas poliarquias latinoamericanas, afirma O'Donnell, há ausência quase total de institucionalização, combinando-se eleições fraudulentas e instituições políticas não formalizadas, com destaque para o universalismo.

Nas democracias delegativas, a ênfase na accountability horizontal (entre as agências públicas), em detrimento da prestação de contas vertical, burocratiza os processos de tomada de decisão das políticas governamentais.

O termo democracia delegativa caracteriza um novo tipo de democracia, que se distingue das democracias representativas mais antigas pela obrigação dos governantes cumprirem mandatos imperativos, isto é, como uma delegação do eleitor que não pode ser questionada ou alterada.