Na prospecção de petróleo é importante a identificação da pressão das formações. A relação entre a pressão do fluido nas diferentes formações, inclusive reservatório, e a profundidade, pode ser utilizada para definição de interface entre fluidos ou para confirmar observações realizadas diretamente por perfilagem.

A pressão exercida pela coluna de rochas, que combina a pressão exercida pelos fluidos nos poros e a tensão entre os grãos da matriz da rocha, e que em condições normais é de, aproximadamente, 1 psi/ft, é denominada