Durante a síntese da cadeia proteica, os aminoácidos formam uma ligação peptídica, catalisada por uma peptidil-transferase intrínseca, a uma ou mais proteínas da subunidade maior do ribossomo.

Na etapa de tradução de proteínas de bactérias, o códon inicial (AUG) se liga a um RNA transportador específico, que incorpora o aminoácido N-formilmetionina (fMet).

Em eucariotos, as sequências sinalizadoras de endereçamento das proteínas estão situadas na região carboxiterminal.

A degradação das proteínas defeituosas pode ser realizada pelos proteassomos, após a marcação com ubiquitina.