as infecções ocorrem diretamente pelo contato com um hospedeiro infectado ou indiretamente, por restos (debris) de epitélio infectado no meio ambiente.

os dermatófitos invadem estruturas queratinizadas, como estrato córneo da epiderme, folículo piloso, haste do pelo e penas.

Produtos metabólicos do crescimento das hifas podem provocar resposta inflamatória local.

Traumas menores, como atritos leves da pele ou picada de artrópodes, podem facilitar a infecção.

O desenvolvimento da lesão não é influenciado pela virulência do dermatófito, somente pela competência imunológica do hospedeiro.