O fato de uma criança de 10 anos não conseguir se apropriar do alfabeto é o suficiente para determinar o diagnóstico definitivo de deficiência intelectual, caso tenha frequentado assiduamente a educação infantil e o ensino fundamental até o momento da avaliação psicológica.

No Brasil, o laudo psicológico relativo à deficiência intelectual ocorre antes dos 5 (cinco) anos de idade, com a utilização das Escalas Wechsler de Inteligência para Crianças (WISC-IV).

Uma criança que tem capacidade acima do esperado para a idade e experiência em matemática, mas que possui dificuldades na leitura e escrita, tem o diagnóstico de deficiência intelectual.

A deficiência intelectual é definida unicamente pelo resultado do Q.I (Quociente Intelectual) do indivíduo, por isso o psicólogo necessita utilizar apenas a WISC-IV (Escala Wechsler de Inteligênca para Crianças) na avaliação psicológica de crianças.

A deficiência intelectual se caracteriza por sérias limitações tanto no funcionamento cognitivo quanto no comportamento adaptativo expresso em habilidades conceituais, sociais e práticas.