A concepção arquitetônica de Lucio Costa fundamenta-se em dois conceitos: inovação tecnológica e funcionalismo projetual.

O projeto do Plano Piloto de Brasília, de Lucio Costa, contempla diversos princípios modernistas e é considerado patrimônio mundial pela UNESCO, que tomba os prédios do eixo Monumental para preservar a escala monumental.

Segundo Lucio Costa, poderiam ser integrados à arquitetura contemporânea elementos da arquitetura colonial luso-brasileira, como o uso de telhados, que Lucio Costa preferia empregar com inclinação suave e uniforme.

Lucio Costa prezava a preservação de exemplares significativos de arquiteturas de todos os estilos e períodos, desde o colonial até o eclético.

A arquitetura modernista contrapunha-se aos ideários da arquitetura de inclinação maneiristas e, assim, nenhum elemento dessa arquitetura poderia ser empregado em projetos modernistas.