As DCNT frequentemente causam mortes rápidas e dolorosas e em curto período de tempo, de disfunção.

Em todo o mundo, os números totais de mortes por DCNT estão aumentando por causa do envelhecimento da população, embora a globalização minimize os fatores de riscos.

Duas em cada três mortes ao ano, em todo o mundo, já podem ser atribuídas às DCNT e quatro quintos destas mortes ocorrem somente em países de alta renda, sendo que um terço em pessoas com mais de 60 anos de idade.

As DCNT constituem pesada carga em termos de morbimortalidade e também um potencializador do aumento dos custos da saúde, comprometendo a sustentabilidade dos sistemas de saúde a longo prazo.