A nutrição parenteral é recomendada, atualmente, nos casos de pancreatite aguda, pois o repouso intestinal facilita a recuperação dos pacientes por não sobrecarregar o pâncreas.

A provisão de nutrição enteral no período pós-operatório está associada ao aumento do tempo de permanência hospitalar, dias de ventilação mecânica e complicações infecciosas.

É possível aumentar o hipermetabolismo pós-operatório iniciando a alimentação enteral precocemente, associado ao aumento da taxa metabólica e elevações mais intensas nos níveis de glucagon, cortisol e catecolaminas.

Em pacientes incapazes de efetuar alimentação oral, a administração de nutrição enteral pode ser realizada por várias vias; sondas são indicadas em pacientes em que é expectável a necessidade de suporte por um longo período de tempo (> 4 semanas).

A instituição precoce (24 a 48 horas) de nutrição enteral após cirurgia importante minimiza o risco de desnutrição e pode diminuir a resposta hipermetabólica observada após a cirurgia.