Consiste na observação da ingestão dos medicamentos todos os dias, ou minimamente, de segunda a sextafeira, dentro do estabelecimento de saúde.

O emprego do TDO aproxima os profissionais do contexto social dos indivíduos, ao mesmo tempo em que impossibilita os efeitos do estigma ao identificar grupos de risco para a não adesão ao tratamento por meio de um método de baixo custo e estabelece vínculos entre serviço de saúde-doente-família.

Faz parte da competência do enfermeiro a organização do processo de trabalho nas atividades de controle da tuberculose, contudo a observação da tomada diária do medicamento é atividade preferencial do Médico.

Em todos os esquemas de tratamento, a medicação é de uso diário e deverá ser administrada em dois momentos distintos a fim de se minimizar efeitos colaterais.

As pessoas tratadas com TDO têm maior probabilidade de curar a tuberculose, porém maior chance de apresentar a TB-MR.