A gravidade de sua apresentação é diretamente proporcional ao tempo e à intensidade do uso de álcool.

Tem curso flutuante e autolimitado, com pico de duração de 24 a 48 horas após o início dos sintomas, podendo durar de 5 a 7 dias.

Entre as características apresentadas pelo indivíduo com SAA leve/moderada estão tremores finos de extremidades, agitação psicomotora grave e sudorese profusa.

Propiciar um ambiente calmo, confortável e com pouca estimulação audiovisual está entre os cuidados com o paciente.

É possível classificar a gravidade da SAA nos níveis leve/moderado e grave a partir da aplicação de instrumento padronizado como o Clinical Withdrawal Assessment Revised (CIWA).