Os Parâmetros Curriculares Nacionais (PCNs) propõem uma mudança de enfoque em relação aos conteúdos curriculares: ao invés de um ensino cujo conteúdo seja visto como fim em si mesmo, o que se propõe é um ensino em que o conteúdo seja visto como meio para que os alunos desenvolvam as capacidades que lhes permitam produzir e usufruir dos bens culturais, sociais e econômicos. (Brasil, 1997.)
Neste documento, os conteúdos são abordados em três grandes categorias: conteúdos conceituais, procedimentais e atitudinais. Sobre os conteúdos procedimentais, é possível inferir que: