O Princípio de Pascal enuncia-se da seguinte forma: uma variação de pressão provocada num ponto de um fluido em equilíbrio transmite-se a todos os pontos do fluido e às paredes que o contêm.

A pressão atmosférica é a pressão hidrostática causada pelo peso do ar acima do ponto de medição. Áreas de baixa pressão têm menos massa atmosférica acima do local, enquanto que as áreas de alta pressão têm mais massa atmosférica acima do local.

A hidrostática, também chamada estática dos fluidos ou fluidostática é a parte da física que estuda as forças exercidas por e sobre fluidos em repouso.

A pressão exercida pela água é sempre perpendicular à superfície (da barragem ou da comporta) e não varia com a profundidade.

Quanto maior for a elevação, menos massa atmosférica acima haverá, e por isso a pressão diminui com o aumento da altitude.