A hiperatividade do sistema nervoso simpático é a causa mais frequente de hipertensão arterial em pacientes com idade superior a 70 anos.

A natriurese deficiente está implicada na gênese da hipertensão arterial sensível ao sal.

A doença renal pode causar hipertensão arterial primária pela diminuição da atividade do sistema renina-angiotensina-aldosterona.

Na hipertensão arterial primária, o sódio intracelular encontra-se diminuído, e o sódio extracelular aumentado.

O aumento do sódio intracelular pela ingestão de sal causa a diminuição do cálcio intracelular, o que gera a diminuição do tônus da musculatura lisa vascular, característica dos pacientes hipertensos.