Possuía muitos poderes, mas tinha muitas obrigações também: deveria neutralizar a ameaça constante dos indígenas combatendo-os ou fazendo alianças com eles, reprimir os corsários, fundar povoações, construir navios e fortes, garantir o monopólio real sobre o pau-brasil, incentivar o plantio de cana de açúcar, buscar metais preciosos e defender os colonos.

Essa função refere-se ao: