A figura a seguir remete a questão seguinte.

Representação da medida de uma amostra num refratômetro com escala para medida do índice de refração e do grau Brix.

O índice de refração é uma propriedade bastante útil na caracterização de substâncias em laboratório. A tabela a seguir traz os valores de índice de refração de algumas substâncias orgânicas.

Índice de refração para alguns
solventes orgânicos comuns

Fonte: LIDE, D. R. (Ed.) CRC Handbook of
Chemistry and Physics, 84th ed., Boca Raton, 2003-2004.

O grau Brix (°Brix ou °Bx) é uma escala originalmente criada para descrever o teor percentual em massa de soluções aquosas de sacarose a partir do uso da técnica de refratometria, sendo utilizado para calcular a quantidade de álcool etílico a ser produzida num processo de fermentação. No entanto, insumos como o suco de uva, utilizado na produção de vinhos a partir de fermentação alcoólica, apresentam baixo teor de sacarose, mas contém bastante glicose, frutose e outras substâncias. Assim, a medida do grau Brix nesses insumos representa o teor total de açúcares, medido em percentual em massa de glicose; por exemplo, ummosto com grau Brix 50% possui 50 g de glicose para cada 100 g de mosto.

Supondo que a leitura do refratômetro representa a medida de uma amostra de suco de uva que será utilizada como mosto para fermentação alcoólica, qual a quantidade de etanol que deve ser produzida, considerando a conversão completa da glicose em etanol e gás carbônico, num tanque contendo 1000 kg de suco de uva?