Se muitas das requisições da profissão de assistente social são de ordem instrumental, exigindo respostas instrumentais, o exercício profissional não se restringe a elas. É a partir do movimento de reconceituação do Serviço Social que foi possível a elaboração de uma dura crítica à divisão entre o trabalho manual e o trabalho intelectual. Essa crítica possibilitou à profissão romper com o caráter meramente executivo e conquistar novas funções e atribuições no mercado de trabalho. A expressão dessa conquista é materializada na Lei de Regulamentação da Profissão (Lei nº 8.662 de 07/06/1993), em seu art. 4º, e corresponde a: