Existem duas alternativas para fundamentar o processo seletivo: o cargo a ser preenchido ou os resultados que a organização almeja alcançar.

No caso de vários candidatos apresentarem condições aproximadamente equivalentes para serem indicados para ocupar a vaga, o órgão de seleção pode impor ao órgão requisitante a aceitação dos candidatos aprovados no processo de comparação.

A seleção de pessoal é um sistema de testagem e de análise.

A melhor maneira de conceituar seleção é representá-la como uma comparação entre três variáveis: os requisitos do cargo a ser preenchido; o perfil das características dos candidatos; e os resultados que a organização almeja alcançar.

De acordo com o tipo de resolução a ser tomada, podemos distinguir três modelos de decisão sobre candidatos: colocação, seleção e classificação de candidatos.