Considerando o diagrama de estado para a maioria das substâncias puras, pode-se afirmar que quanto maior a pressão de trabalho sobre a substância menor será a temperatura de mudança de estado, qualquer que seja o processo de mudança de fase.

Mesmo para pontos acima da temperatura crítica, a substância condensa-se por simples aumento de pressão.

A primeira lei da termodinâmica argumenta que, durante um processo cíclico qualquer, a integral cíclica de calor é proporcional à integral cíclica do trabalho. Já a segunda lei da termodinâmica nos afirma que é possível transferir calor de uma fonte fria para uma fonte quente sem fornecer trabalho ao sistema.

No ciclo de compressão a vapor, quanto menor a temperatura do evaporação e maior a temperatura do condensação, menor será o coeficiente de performance (COP) do ciclo.

O rendimento de ciclo de Rankine pode ser aumentado pela redução da pressão de saída da turbina. No ciclo Brayton, quanto maior a relação de pressão menor será o seu rendimento.