Os termos de troca pioraram durante a era colonial na América Latina, mas melhoraram depois dos movimentos de independência.

A deterioração dos termos de intercâmbio na periferia desfavorece o acúmulo de divisas necessárias aos investimentos industriais na América Latina, tornando-a dependente da exportação de produtos primários.

Durante períodos de crise global, é comum que haja queda nos termos de troca; todavia as economias periféricas não são afetadas constantemente por esse fenômeno.

O declínio nos termos de troca é um fenômeno que afeta principalmente as economias centrais devido à dependência da importação de recursos naturais.