O transtorno mental ocorre quando a resposta de um individuo é muito mais exacerbada do que a reação esperada a um acontecimento traumático.

O estado mental envolve o aspecto emocional (sentimento) cognitivo (conhecimento de um individuo).

A avaliação do estado mental registra uma disfunção mas não determina como ela afeta o autocuidado na vida cotidiana.

O estresse em torno de um acontecimento traumático (morte de um ente querido, doença grave) perturba o equilíbrio, causando uma disfunção transitória.

O transtorno mental é definido como um padrão comportamental ou psicológico relevante que está associado à angustia(um sintoma penoso) ou incapacidade (uma disfunção funcional) e apresenta um risco significativo de dor, incapacidade, morte ou restrição de liberdade.