Pode-se afirmar que a geração elétrica no Brasil terá um perfil fortemente hidráulico a médio prazo. Entretanto, o perfil renovável que hoje se verifica na matriz energética do país pode ficar comprometido a longo prazo, caso as políticas do setor não visualizem um futuro de desenvolvimento sustentável, fomentando assim a atratividade das soluções renováveis.

Em termos mundiais, os meios de suprimento de energia elétrica praticados em larga escala nas últimas décadas utilizam principalmente fontes primárias não-renováveis, predominando o carvão mineral, o combustível nuclear e os derivados do petróleo. A baixa eficiência da utilização desses combustíveis, aliada aos problemas de caráter ambiental, tem resultado em um interesse crescente na utilização de fontes alternativas. Uma grande barreira à introdução massiva de fontes renováveis, no entanto, é a ênfase nos aspectos econômicos em detrimento dos ambientais, uma vez que a maioria dos combustíveis não- renováveis ainda é vendida a preços muito baixos no mercado. Isso é possível porque os preços não refletem os impactos causados pelo uso de tais combustíveis.

O desenvolvimento tecnológico recente, aliado a políticas que favorecem o uso de fontes renováveis, vem diminuindo gradualmente as barreiras existentes ao uso de fontes renováveis de energia. O processo tem sido lento mas tende a se acelerar à medida que as tecnologias renováveis passem a um nível de comercialização mais amplo e, consequentemente, mais competitivo.

Lineu B. Reis e Semida Silveira (org.). Energia elétrica

para o desenvolvimento sustentável. São Paulo: EDUSP, 2000, p. 46 (com adaptações).