O cobre é facilmente extraído dos seus minérios e foi um dos primeiros metais a ser trabalhado. A Idade do Bronze nasceu quando o homem descobriu que, ao adicionar um pouco de estanho ao cobre, o metal ficava mais duro e resistente. A mistura de vários tipos de metais forma o que se chama de liga metálica. As ligas metálicas são exemplos de misturas: