realizar a transferência de dados sobre uma conexão física de maneira confiável;

resolver problemas de representação de informação existentes entre sistemas heterogêneos interconectados;

prover mecanismos que possibilitem a troca de dados entre sistemas, independentemente do tipo, topologia ou configuração das redes físicas existentes entre eles, garantindo ainda que os dados cheguem sem erros e na sequência correta;

realizar a transmissão das unidades de dados através de um canal de comunicação que conecta dois ou mais equipamentos, trocando sinais entre eles através de uma interface física;

oferecer meios de organizar, sincronizar e estruturar a troca de dados em unidades de diálogo.