Um dos objetivos da análise de requisitos é descobrir a necessidade do cliente e as operações que o sistema deve realizar e quais são as restrições.

Os requisitos funcionais definem operações e a funcionalidade do sistema. Por exemplo, em uma videolocadora, são requisitos funcionais registrar um empréstimo de uma fita, controlar a entrada e a saída de fitas, calcular automaticamente os pagamentos, gerar relatórios de empréstimos.

Os requisitos não funcionais contém restrições sobre as funções. Por exemplo, em uma videolocadora, são requisitos não funcionais estabelecer que o tempo de empréstimo da fita não pode ser superior a 48 horas, o registro de empréstimo de uma fita não pode levar mais do que dois segundos, reserva de fita ser feita via internet.

Os requisitos são coisas que um analista planeja, e não as coisas que o cliente ou usuário solicita. Os requisitos compõem o início do projeto independentemente da solicitação do cliente. O documento de requisitos deve conter projetos de tabelas de banco de dados.