A manutenção de software é um processo geral de mudanças que ocorre antes ou depois que um sistema é entregue.

A manutenção corretiva para reparar defeitos de software diz respeito à mudança em um sistema para corrigir erros, que podem ser somente de codificação. Erros de projeto e de lógica não estão incluídos nessa categoria.

A manutenção adaptativa para adaptar o software a mudanças ambientais se refere a mudanças de diversos tipos, como uma nova plataforma de hardware. Mudanças de sistemas operacionais ou software em geral não estão incluídas nessa categoria.

A manutenção perfectiva tem como objetivo tornar o software perfeito, melhorar seu desempenho e sua manutenibilidade ou adicionar-lhe funcionalidade para satisfazer a novos requisitos.

A manutenção preventiva tem como objetivo detectar e corrigir falhas latentes no produto antes que elas virem falhas efetivas.