A povidona-iodo possui maior efeito residual do que a clorexidina.

O álcool iodado, apesar de eficaz e barato, apresenta duas importantes desvantagens: a falta de efeito residual e a reação dermatológica de hipersensibilidade que provoca em alguns pacientes.

Apesar de seu baixo potencial de toxicidade e irritabilidade, a clorexidina não mantém sua ação em contato com matéria orgânica como secreções purulentas, urina e sangue.