A composição química de uma substância pode ser determinada por análises qualitativa e quantitativa. A análise qualitativa permite determinar a composição da substância em estudo, ou seja, identificar os elementos ou íons que a constituem. Já a análise quantitativa determinada a quantidade dessas espécies presentes.

M. H. R. Matta. Química analítica qualitativa — Práticas em laboratório. Internet: <www.dqi.ufms.br> (com adaptações). Acesso em 20/3/2012.

Na análise qualitativa de cátions, não apresentam reagente precipitante os cátions