Uma restauração de ART envolve a remoção superficial do tecido cariado amolecido e totalmente desmineralizado (decomposto) com instrumentos manuais. Esse procedimento é seguido pela restauração da cavidade.

O equipamento básico para o ART inclui um suporte apropriado para o paciente e para o operador, uma fonte de luz intrabucal, instrumentais odontológicos, materiais restauradores e de consumo relevantes para a técnica.

A restauração da cavidade no ART deve ser realizada com um material adesivo que deverá ficar restrito à área da lesão cariosa, sem invadir as áreas de fóssulas e fissuras remanescentes, sob o risco de aumentar a probabilidade do surgimento de novas lesões de cárie.

O ART foi inicialmente desenvolvido em resposta à necessidade de se encontrar um método de preservação de dentes cariados exclusivamente em crianças, em países desenvolvidos e em comunidades nas quais recursos como efetricidade, água encanada e finanças fossem escassos.

A partir de 2010, o material restaurador recomendado para uso no ART foi o cimento de ionômero de vidro (CIV) de média viscosidade, de preferência um que tenha sido testado por meio de estudos clínicos e que tenha apresentado aftas taxas de sobrevida.