Na pulpite reversível, o desconforto pulpar ocorre quando um estímulo, como calor ou doce é aplicado, havendo o aparecimento de uma dor branda, que tenderá a desaparecer poucos segundos após a sua remoção.

A pulpite irreversível sintomática caracteriza-se por apresentar dor aguda após estímulo térmico, dor provocada e dor não irradiada.

Dentes que apresentam pulpite irreversível assintomática costumam responder normalmente ou de forma bastante moderada aos testes térmicos.

Clinicamente é possível realizar o diagnóstico diferencial entre a necrose pulpar e os quadros de cistos e granulomas perirradiculares.

Os abscessos apicais agudos costumam ser pouco sensíveis às manobras de percussão, estando sempre associados à presença de polpa necrótica e infectada.