Qualquer tipo de infecção adquirida em ambiente hospitalar é considerada uma IRA.

As IRAS são classificadas de acordo com o sítio ou área afetada.

As infecções de corrente sanguínea (ICS) são multifatoriais, sendo possível diferenciá-las em: infecções primárias de corrente sanguínea (IPCS) e infecções relacionadas ao acesso vascular.

Há IPCS que apresentam bacteremia ou sepse sem identificação do seu foco primário. É possível observar IPCS com comprovação laboratorial, ou hemocultura positiva e IPCS clínica.

Além da virulência do próprio micro organismo, outros fatores podem predispor a ICS, dentre os quais destacam-se: o dispositivo intravascular e seu tempo de permanência, número de lúmens e local de inserção do cateter, medidas ineficazes de técnica asséptica e precaução padrão.