Custos de prevenção ambiental são os custos de atividades executadas para prevenir a produção de contaminantes e/ou desperdícios que podem causar danos ao meio ambiente.

O Sistema ABC ambiental, ao fornecer informações à tomada de decisões gerenciais da empresa, isto é, no nível micro, pode se constituir em ferramenta de auxílio à sustentabilidade ambiental também no nível macro.

Em termos gerenciais, a principal via de utilização do sistema ABC ambiental pode se caracterizar pela ecoeficiência, ou seja, os custos podem ser reduzidos com uma gestão potencialmente eficaz.

Custos de detecção ambiental são os custos de atividades executadas para determinar se produtos e outras atividades dentro da empresa estão cumprindo as normas ambientais apropriadas.

Custos de falhas ambientais internas referem-se aos custos de atividades executadas após descarregar contaminantes no meio ambiente.