A classificação de materiais é um processo composto pela verificação dos materiais que têm maior ou menor movimentação, pela implantação de um processo de simplificação e pela definição de especificações para os diversos materiais que sobrarem após a simplificação.

A codificação é indicada apenas para os materiais com maior rotatividade.

A classificação permite a racionalização de materiais em uso e sua localização no almoxarifado, mas não colabora na diminuição de custos.

Mesmo a classificação e a codificação de materiais sendo processos importantes no gerenciamento de estoques de uma organização, eles não trazem facilidades para um levantamento estatístico das compras efetuadas e nem a eliminação da realização de inventários periódicos.

Normalmente, o setor responsável pela classificação e codificação dos materiais nas organizações é o Departamento de Compras.