Cirurgias limpas são determinadas por sítio cirúrgico atraumático, não infectado, sem inflamação, podendo penetrar apenas trato respiratório e geniturinário íntegro.

Cirurgias limpa-contaminadas ocorrem em procedimentos com penetração do trato respiratório e gastrointestinal que apesar de não ser constatada contaminação aparente, podem vir a apresentá-la posteriormente.

Cirurgias contaminadas são determinadas por feridas traumáticas apresentadas recentemente ou com derramamento macroscópico a partir do trato gastrointestinal ou da ruptura importante da técnica asséptica ou da entrada no trato geniturinário ou biliar com presença de urina ou bile infectada.

Cirurgia potencialmente contaminada é caracterizada por ferida traumática com reparação tardia, pela presença de tecido desvitalizado, com presença de corpos estranhos ou contaminação fecal ou inflamação aguda e drenagem purulenta encontrada durante o procedimento.

Cirurgias inflamadas são caracterizadas pela presença de processo inflamatório instalado com comprometimento das funções do órgão ou do tecido sem a presença de infecção aparente.