O número de pessoas com diabetes está aumentando em virtude do crescimento e do envelhecimento populacional, da maior urbanização, da progressiva prevalência de obesidade e sedentarismo, bem como da maior sobrevida dos indivíduos.

Uma a cada duas pessoas adultas com diabetes não sabe que tem a doença, uma vez que, na grande maioria das vezes, o diagnóstico só é feito após o início da sintomatologia ou manifestação de complicações.