O diabetes melitos é um distúrbio metabólico caracterizado por hiperglicemia, decorrente da produção, secreção ou utilização deficiente da insulina.

A insulina é um hormônio essencial para a utilização da glicose no metabolismo celular, assim como para o metabolismo das proteínas e lipídios.

No diabetes melitos tipo I, insulino-dependente, a apresentação característica é rápida, com os sintomas clássicos de polidipsia, polifagia, poliúria e perda de peso.

A insulina regular de ação curta é NPH de ação lenta, podendo ser administrada nas vias subcutânea e endovenosa.

No diabetes melitos tipo II, a apresentação característica é lenta e de freqüência insidiosa, com sintomas de fadiga, ganho de peso e má cicatrização de feridas.