Como as empresas podem entrar e sair mais facilmente no longo prazo do que no curto prazo, a curva de oferta de longo prazo é tipicamente mais elástica do que a curva de oferta de curto prazo.

No final do processo de entrada e saída, as empresas que permanecem no mercado tendem a maximizar seu lucro econômico.

No longo prazo, quando a empresa consegue recuperar tanto os custos fixos quanto os variáveis, ela escolherá sair do mercado se o preço for inferior ao custo médio total.

Uma razão para que a curva de oferta de longo prazo do mercado possa inclinar-se para cima é que as empresas podem ter custos diferentes.