Espécies de peixes vêm sendo extintas por causa da destruição de ambientes aquáticos, em especial, de córregos e riachos das cabeceiras de alguns rios maiores. No Brasil, essa situação é alarmante nos cursos d’água da região dos cerrados, ainda pouco conhecidos e cada vez mais degradados.

A extinção de espécies endêmicas de peixes está aumentando na mesma proporção da destruição dos ecossistemas aquáticos. As características das regiões onde tem sido observada essa perda de biodiversidade foram sintetizadas pelos ictiólogos Peter Moyle e Joseph Cech, da Universidade da Califórnia: economias altamente desenvolvidas, pequenos corpos d’água isolados, climas áridos, grandes rios e lagos.

As extinções ocorrem, segundo Moyle e Cech, porque os ecossistemas aquáticos são ilhas ou faixas de água cercadas por oceanos de terra cheios de gente. Eles alertam que a crescente dificuldade de preservar espécies de peixes de pequeno porte tem origem na economia, porque atualmente o valor econômico de curto prazo predomina sobre o valor de ganho mais sustentável, de longo prazo.

Internet: <http://www2.uol.com.br/cienciahoje/ch/ch200/primeira.htm>.

Acesso em 10/2/2004 (com adaptações).

A partir do texto acima, julgue o item a seguir.