As bactérias são microrganismos onipresentes, habitando diversos ambientes e desempenhando papéis cruciais em vários ecossistemas. No entanto, certas espécies bacterianas podem representar ameaças à saúde humana e à agricultura. A infecção bacteriana por Agrobacterium tumefaciens é um excelente exemplo, causando a doença “galha-da-coroa” em uma ampla variedade de espécies vegetais. Essa infecção leva ao crescimento descontrolado de tumores, interrompendo o desenvolvimento normal da planta e podendo causar perdas significativas de produção.

Agrobacterium tumefaciens utiliza um mecanismo notável para transferir um pequeno segmento de seu DNA, conhecido como T-DNA, para o genoma da célula hospedeira da planta. Este T-DNA integrado induz a formação de tumores, alterando os padrões de expressão gênica da planta. Os cientistas aproveitaram este sistema natural de engenharia genética da Agrobacterium tumefaciens, eliminando os genes indutores de tumores e substituindo-os por genes de interesse, para criar plantas geneticamente modificadas (GM) com características desejáveis.

Um exemplo notável dessa tecnologia é a produção do arroz dourado, uma variedade de arroz GM enriquecido com beta-caroteno, precursor da vitamina A. A deficiência de vitamina A, também conhecida como cegueira por deficiência de vitamina A, é um grave problema de saúde pública, principalmente em países em desenvolvimento, onde o arroz é um alimento básico. O arroz dourado fornece uma fonte alimentar de beta-caroteno, combatendo a deficiência de vitamina A e suas consequências para a saúde. Qual das seguintes afirmações seria INCORRETA para o uso da transformação genética mediada por Agrobacterium tumefaciens no melhoramento de plantas em comparação com os métodos tradicionais?