A cóclea é um tubo em espiral, cheio de líquido, com 2,5 a 7,5 voltas até o seu ápice.

A base da cóclea está voltada para o meato acústico externo e contém miríades de fenestrações que se situam os filamentos do nervo coclear.

O eixo central da cóclea é o modíolo; dele se projeta uma delicada saliência óssea, a lâmina espiral, que divide parcialmente a passagem coclear em dois canais paralelos – a rampa timpânica e a rampa vestibular.

A rampa média ou ducto vestibular faz parte do labirinto membranoso.