Na melancolia é o ego que se torna pobre e vazio, ao passo que no luto é o mundo.

O luto diferencia-se da melancolia, pela perturbação da autoestima que se faz presente no luto.

O trabalho de luto se conclui, mas o ego mantém sua libido direcionada ao objeto perdido.

O inconsciente é apontado como atemporal, o que explica a impossibilidade de subjetivar a própria morte.

Sobre a transitoriedade, Freud concorda com o pessimismo dos poetas de que a transitoriedade do que é belo implica em perda de seu valor.