Segundo a abordagem histórica adotada nos estudos de Mioto em Serviço Social: direitos sociais e competências profissionais (BRASIL, 2009), a família é considerada em sua [...] diversidade, descarta-se a ideia de modelos de estrutura e de relações e desprende-se do ideal do amor e da harmonia ao tomar o conflito como inerente às suas relações, inclusive àquelas que estabelece com outras esferas da sociedade (2009, p. 489). Coerente com esta abordagem e à luz de pesquisas anteriores, a autora recupera indicadores que, apresentados de formas variadas e inter-relacionados, contribuem para a definição de família. São eles: