Um tubo em formato de U está parcialmente cheio de um fluido I com densidade !$ \rho_I !$. Um fluido II, com densidade !$ \rho_{II} < \rho_I !$, é colocado em um dos ramos do tubo de modo a formar uma coluna de altura h_II, conforme a figura abaixo.

Considerando-se os fluidos imiscíveis entre si e denotando-se por g o módulo da aceleração da gravidade, a razão h_I /h_II entre as alturas é dada por