Apresentam quatro classes, classificadas de acordo com a sequência de aminoácidos, sendo as classes A e C serino-b-lactamases e as classes B e D as metalo-b-lactamases.

As encontradas em bactérias Gram negativas são exoenzimas com grande afinidade para ligação com antibióticos, em especial penicilinas e cefalosporinas.

Cepas produtoras de b-lactamases tipo TEM são responsáveis por resistência de Haemophilus influenzae a ampicilina e Neisseria gonorrhoeae a penicilinas e inibidas por ácido clavulânico e sulbactam.

As carbapenemases são unicamente transmitidas por genes presentes em plasmídios e permanecem como o principal mecanismo de resistência de bactérias Gram negativas aos carbapenêmicos.

Inibidores como avibactam e varbobactam, aprovados em combinação com ceftazidima e meropenem, respectivamente, permitem tratamento efetivo para bactérias produtoras de metalo-b-lactamases.