O ferro é o metal mais usado com 95% em peso da produção mundial de metal. É indispensável devido ao seu baixo preço e dureza, especialmente empregado em automóveis, barcos e componentes estruturais de edifícios. No entanto, o ferro elementar é raramente encontrado na natureza mas pode ser encontrado na forma de óxidos ferroso e férrico (FeO e Fe2O3, respectivamente).
Assim, as configurações eletrônicas do Fe, Fe2+ e Fe3+ são, respectivamente:
