Alegando que “forças terríveis” o impediram de governar, o presidente Jânio Quadros renunciou em 25 de agosto de 1961, pouco mais de seis meses após o início de seu mandato. A atitude do presidente provocou uma das maiores crises da história do Brasil, dividindo o país entre golpistas (liderados por Carlos Lacerda – UDN) contrários a posse do vice-presidente João Goulart e legalistas (comandados por Leonel Brizola, governador do Rio Grande do Sul) que defendiam a posse do mesmo. A solução para esse impasse foi a adoção de uma emenda constitucional que estabelecia o(a):