É um instrumento no qual as unidades de arquivamento de um fundo ou de suas subdivisões são identificadas e descritas sucintamente, cuja organização deve refletir o arranjo adotado, sendo sua finalidade descrever a composição do fundo.

Descreve pormenorizadamente documentos previamente selecionados, pertencentes a um ou mais fundos, segundo critério temático, cronológico, onomástico ou geográfico.

É elaborado segundo critério temático, cronológico, onomástico ou geográfico, incluindo todos os documentos pertencentes a um ou mais fundos.

É o instrumento de pesquisa mais genérico, pois se propõe a informar sobre a totalidade dos fundos existentes no arquivo.