é assim chamado por possuir três ramos: o mandibular, o oftalmológico e o nervo maxilar.

constitui, com o homólogo contralateral, o quinto (V) par de nervos raquidianos.

é um nervo com função mista (motora e sensitiva), porém há o predomínio de função sensitiva.

tem origem aparente na face posterior da ponte, no nível da união dos terços inferiores e no limite com os pedúnculos cerebelares médios.

controla, principalmente, a musculatura facial e a sensibilidade da mastigação.