Microprocessadores CISC tendem a ter um número de instruções o mais reduzido possível, de forma a simplificar o projeto do caminho de dados.

Microprocessadores RISC tendem a ter um número de instruções muito grande, de forma a minimizar o tamanho dos programas desenvolvidos.

A memória cache é uma memória mais lenta que as memórias RAM comuns, porém, com capacidade de armazenamento muito maior. Ela é usada para armazenar apenas os trechos de programa menos utilizados.

O tamanho do código, em linguagem de máquina, para realização de uma certa tarefa é sempre menor quando este é escrito para máquinas RISC, devido à maior complexidade das instruções dessa arquitetura em relação à das máquinas CISC.

É comum que montadores para microprocessadores que usam arquitetura RISC tenham a capacidade de implementar instruções mais complexas por meio de instruções mais simples, de forma a oferecer ao programador um maior número de instruções do que aquelas implementadas em hardware.