O Estudo Social é um instrumento largamente utilizado nas mais diferentes áreas e modalidades de intervenção, cuja finalidade é a orientação do processo de trabalho do próprio Assistente Social.

A realização de uma Perícia Social implica na realização do Estudo Social, porém o Estudo Social não é em princípio uma perícia.

A Perícia Social visa esclarecer situações consideradas problemáticas e/ou conflituosas no plano dos litígios legais.

A Lei n. 8.662, de 07 de junho de 1993, prevê que constituem atribuições privativas do Assistente Social a realização de vistorias, perícias técnicas, laudos periciais, informações e pareceres, sobre a matéria do Serviço Social.

O Estudo Social é o trabalho de investigação e diagnóstico do profissional do serviço social com o objetivo de formar prova para subsidiar decisões.