No ensaio de tração, o material é submetido a uma força de compressão uniaxial e, no ensaio de compressão, o material é submetido a uma força de tração uniaxial.

Tanto o ensaio de tração quanto o ensaio de compressão são utilizados para medir a resistência à tração do material.

No ensaio de tração, o material é esticado até a sua ruptura, enquanto, no ensaio de compressão, o material é comprimido até a sua ruptura.

O ensaio de tração é mais apropriado para avaliar a rigidez e a dureza do material, enquanto o ensaio de compressão é mais apropriado para avaliar a ductilidade e a elasticidade do material.

O ensaio de tração e o ensaio de compressão medem as mesmas propriedades mecânicas do material, e a escolha entre eles depende apenas da forma da amostra e da preferência do operador.